Au milieu de la vingtaine, ma sœur, Stephanie, et moi avons organisé notre première fête du Nouvel An lunaire pour une poignée d'amis à Chicago. Nous étions plus dans la configuration du karaoké MIDI que la cuisine - notre menu imprimé comprenait des «légumes sautés» et du «riz». Mais c'était la première fois que j'essayais de faire de la nourriture chinoise digne d'une fête pour une foule.
Cette célébration est devenue un événement annuel, et ma cuisine s'est améliorée de plus en plus. Ces jours-ci, je peux cuisiner pendant une centaine au lieu de 20. Mes partis ont présenté une gamme de plats régionaux chinois et taïwanais, une grande et les arachides de mala épicées. Chaque année est différente. Parfois, c'est un dîner intime. D'autres fois, c'est un rager cohosé avec des amis. Je suspend des décorations colorées transportées à la main de Hong Kong, des tirage au sort des bouteilles de Baijiu et du karaoké à Fleetwood Mac jusqu'aux heures tardives.
Et chaque année, j'essaie de cuisiner quelque chose de nouveau. Ce désir de découvrir est pourquoi j'ai commencéYun Hai Taiwanais Pantry, qui importe des produits de haute qualité comme les huiles de sésame croustillantes au chili à petit lots et en pierre pour les cuisiniers à domicile en Amérique du Nord. Ces saveurs caractéristiquement douces, aigres et funky forment la base du menu lunaire de cette année. Il y a des escalopes de porc à cinq épices croustillantes dont le croquant brillant provient de l'amidon de patates douces. Les nouilles à l'huile d'échalores sont assaisonnées de pâte de soja, un condiment taïwanais qui est comme une sauce de soja avec plus de corps et de saveur.
Les menus du Nouvel An lunaire sont traditionnellement définis par le symbolisme - des nouilles longues pour la longue vie, un poulet entier pour la convivialité. Je ne m'en tiens pas. Je fais ce que je veux manger. Qu'il s'agisse de légumes sautés ou de boulettes pliantes, le Nouvel An lunaire (qui tombe le 25 janvier de cette année) n'est qu'une excellente raison de organiser un dîner de tueur.
