Qui sert le gumbo le plus délicieux de la Nouvelle-Orléans ? Le meilleur burrito de San Francisco ? Bienvenue à, où nous faisons appel à un expert local pour partager les meilleures versions de l'un des aliments les plus emblématiques de leur ville.
Photographie par Elliott Jerome Brown Jr.
Passez devant n'importe quel restaurant éthiopien à Washington, DC, et vous serez probablement accueilli par le parfum enchanteur des épices fumées et du beurre riche. Pour la vaste diaspora éthiopienne de la région, la plus grande communauté de ce type en dehors de l'Afrique, c'est indéniablement l'arôme du doro wat, un ragoût de poulet cuit lentement dans un mélange d'épices connu sous le nom de berbère et d'un beurre clarifié aux herbes appelé kibbeh. Le plat représente la créativité, les coutumes et la fierté culinaire.
L'importance de Doro Wat remonte à plusieurs générations. En 1965, c'était l'un des nombreux plats servis lors d'un banquet pour la reine Elizabeth II dans le cadre de sa visite d'État officielle en Éthiopie, où elle a dîné avec l'empereur Haile Selassie I. Le plat, servi à l'intérieur du palais impérial, était accompagné de tej, ou du vin de miel éthiopien.
Le Doro Wat est généralement préparé avec des oignons, de l'ail, du berbère, du kibbeh, du poulet et des œufs durs. Le plat est parfois préparé avec des poulets entiers coupés en 12 morceaux, soi-disant pour honorer les apôtres de Jésus, bien que de nombreux restaurants optent pour la commodité des pilons. D'autres restaurants préfèrent la poitrine de poulet, ce qui facilite la saisie de la viande avec un morceau déchiré et plié du pain plat éthiopien spongieux injera.
Lorsqu'il est prêt, le ragoût est sombre et parfumé, regorgeant de généreux morceaux de poulet succulent et d'œufs bronzés par la cuisson dans le puissant mélange d'assaisonnements. Le Doro Wat est servi avec des paquets d'injera et des accompagnements de légumes conçus pour mettre en valeur la sauce alléchante.
Dans la région de DC, les cuisiniers continuent de perfectionner leurs versions du doro wat. Riches d’histoire et beaucoup de piquant, ce sont les huit meilleures représentations.
Chercher Ethiopian Restaurant & Mart
Alemayehu « Alex » Abebe est issu d'une famille de restaurateurs en Ethiopie. Il a ouvert Chercher en 2012 dans le quartier Shaw de DC et a depuis ouvert deux autres sites : l'un à Bethesda, dans le Maryland, et l'autre à Columbia Heights, à DC, qui abrite la cuisine centrale qui prépare son doro wat. Le plat est cuit dans un mélange d'épices berbère que le cousin d'Abebe prépare en Éthiopie selon ses spécifications. Il est servi avec une portion saine de yaourt épais en accompagnement, une façon traditionnelle de tempérer la chaleur. Le restaurant accueille des convives du monde entier grâce à des milliers de critiques positives en ligne et à sa proximité avec l'immense centre de congrès Walter E. Washington. En effet, l'une des premières choses que les clients voient à leur arrivée est un panneau sur la porte du Chercher qui indique « bienvenue » en 11 langues.
Le doro wat de Chercher est épicé avec du berbère mélangé par le cousin du propriétaire en Éthiopie.
Restaurant et bar éthiopien Tsehay
Doro wat n'est pas au menu de ce confortable restaurant d'Adams Morgan, mais les convives avertis s'y rendent pour se rassasier lors du Noël éthiopien et de Pâques éthiopiens, lorsque le restaurant sert le plat de fête. Il faut 24 heures et 10 poulets à la copropriétaire Selam Gossa pour cuisiner son énorme marmite de doro wat. Le processus laisse souvent ses mains boursouflées à force de remuer des kilos d'échalotes alors qu'elle ajoute du berbère, du kibbeh, de l'ail, du gingembre et d'autres épices au mélange. Gossa prépare le plat traditionnellement avec les 12 morceaux de poulet décomposés et le sert avec de l'ayeb, un fromage friable maison qui apprivoise les épices. Un serveur parcourt la salle à manger animée et sert le ragoût savoureux dans des assiettes. Gossa et son mari, Ted Yirdaw, l'offrent gratuitement aux invités en guise de service à la communauté. Plongez dans les racines religieuses de Doro Wat en le dégustant près d'un mur aux panneaux marron et blancs inspiré de l'ancienne église Yemrehanna Kristos, dans le nord de l'Éthiopie.
L'Ayeb, un fromage friable et salé, aide à réduire la richesse du doro wat de Tsehay.
Das Ethiopian Cuisine
Les convives de ce pilier de Georgetown à la nappe blanche ont, au fil des ans, inclus des personnalités comme Stevie Wonder, Deepak Chopra et Jessica Alba. Cependant, l’attrait ici va bien au-delà de l’observation des gens. Le Doro Wat est habituellement servi sur de l'injera, mais ici, le ragoût, préparé avec des cuisses juteuses et des pilons tendres, est servi dans une assiette avec de l'injera à part. Les convives mangent au son de la bande-son apaisante du jazz classique de la collection du propriétaire Sileshi Alifom, qui appelle le restaurant « ma maison ».
Cuisine éthiopienne d'Elfegne
Mahlet Woldemariam se considère comme une restauratrice accidentelle. L’immigrante éthiopienne avait initialement prévu d’ouvrir une boutique de mariage. Au lieu de cela, elle s'est associée à sa famille pour ouvrir Elfegne en 2022, dans l'espace Adams Morgan qui abritait auparavant Zenebech, un célèbre restaurant et boulangerie éthiopien. Les deux cuisiniers d'Elfegne sont venus au restaurant via Zenebech et préparent leur doro wat aux blancs de poulet, une adaptation réalisée à la demande de clients fidèles. Leur version est préparée avec pas moins de 100 livres d'oignons cuits dans chaque lot, ce qui lui confère un corps et une douceur distincts. Si vous avez le temps, asseyez-vous pour une cérémonie traditionnelle du café et savourez le tout dans la salle à manger accueillante.
Restaurant éthiopien Dukem
Ce spot de U Street connaît un regain d'intérêt depuis que Lydia Tefera, l'une des filles du propriétaire, a annoncé sur TikTok que le restaurant pourrait fermer suite à une baisse d'activité et au décès de son père, Tefera Zewdie. Heureusement pour les touristes et les habitués, la communauté s'est mobilisée en force pour soutenir le restaurant emblématique, et uncritique élogieusedu critique gastronomique des médias sociaux Keith Lee a suscité encore plus de buzz. Parmi les nombreux plats remarquables, citons le doro wat de Dukem, composé de poitrines de poulet coupées en morceaux et enveloppées dans une sauce au poivron rouge berbère suffisamment épicée pour faire picoter vos lèvres. Le plat partage la vedette avec une savoureuse salade de tomates traditionnellement connue sous le nom de timatim, bien que le restaurant présente sa version sous le nom de salade de tomates Dukem. Les clients profitent de tout cela en regardant trois grands écrans diffusant des clips vidéo d'artistes éthiopiens, dont Maritu Legesse et Teddy Afro.
Le doro wat de Dukem est servi avec une salade de tomates piquante appelée timatim.
Restaurant éthiopien
Dans cet incontournable de la rue H, ouvert en 2010, l'équipe mari et femme de Samuel Ergete et Meseret Bekele est fière de servir ce qu'ils mangent à la maison, de la même manière qu'ils ont grandi en le mangeant en Éthiopie. Le Doro Wat, l'un des points forts du menu, est préparé avec du kibbeh que Bekele fabrique lui-même pour mieux contrôler l'équilibre des épices. Pour donner de l'éclat au plat, elle l'assiette avec du timatim composé de tomates en dés acidulées, d'oignons, d'ail et de jalapeño. Ce restaurant chaleureux attire des célébrités et des habitués, qui dînent à la lueur de trois colonnes lumineuses époustouflantes décorées de lettres qu'Egrete et Bekele ont gravées au pochoir à partir de l'alphabet éthiopien et érythréen.
Restaurant Beteseb
8201, avenue Georgia, Silver Spring, Maryland
Situé en face de deux marchés éthiopiens du centre-ville de Silver Spring, ce restaurant chaleureux et modeste attire les locaux et les touristes enthousiastes qui mangent sous une grande fresque représentant Addis-Abeba. Darmyelesh Alemu, propriétaire du restaurant avec son frère Aynalem Zedlek, prépare son doro wat avec un niveau d'épices intermédiaire que la plupart des convives peuvent gérer ; Zedlek dit qu'il est traditionnellement beaucoup plus épicé chez lui. (Sur demande, Alemu se fera un plaisir d'augmenter la chaleur.) Le plat est accompagné d'une salade verte piquante pour réduire la richesse. Vous aurez envie d'arroser le tout avec l'une des trois bières éthiopiennes importées : Castel, Habesha ou St. George, la plus célèbre du pays.
Le doro wat de Beteseb est servi avec un œuf bronzé et une portion rafraîchissante d'ayeb.
Hawwi Restaurant éthiopien
1125, rue Queen, Alexandria, Virginie
De généreux morceaux de poulet halal sont enrobés d'une sauce mijotée pour préparer le doro wat dans ce modeste restaurant situé en face d'un salon de coiffure et d'une église dans un quartier résidentiel calme ; pour les propriétaires, un poulet de qualité et bien cuit est la clé du plat. Hanan Salim supervise la cuisine et son mari, Befekadu Mosa, gère l'espace. Le couple a ouvert le restaurant en 2013, en lui donnant le nom de leur fille, qui travaille désormais aux côtés de ses parents. La proximité du restaurant avec la vieille ville historique d'Alexandrie signifie que les clients viennent du monde entier.
