Quale cioccolato è considerato sostenibile?

Ci sono alcuni prodotti che, grazie alle rivelazioni sulla loro produzione che consuma molte risorse naturali, potresti pensarci due volte prima di acquistarli (stiamo parlando di te, avocado). È un po' più difficile quando la decisione riguarda il cioccolato, ma la buona notizia è che puoi acquistare il tuo dolcetto preferito con la coscienza pulita.

La sfida è guardare oltre l'hype del marketing e giudicare quali marchi sono eticamente migliori da acquistare. Come dice Ayn Riggs, fondatrice dell'organizzazione di advocacy Slave Free Chocolate, "Votiamo con i nostri acquisti" - hai il potere di apportare un cambiamento.

Innanzitutto, cos'è il cioccolato?

Proviene dal piccolo albero sempreverdeTeobroma cacao, che cresce ai tropici. I coltivatori di cacao raccolgono i baccelli, quindi fermentano e seccano i semi e la polpa all'interno. Questi semi secchi vengono spediti ai produttori di cioccolato, che li rompono in granella, tostano le fave e le macinano fino a ottenere una massa fluida. Vengono aggiunti zucchero e burro di cacao aggiuntivo. Il cioccolato viene quindi temperato, confezionato e venduto.

Quindi il cioccolato è solo cacao e zucchero?

Beh, no. Potresti anche vedere emulsionanti sull'etichetta, come la lecitina di soia, o aromi artificiali come la vanillina. Gli additivi pericolosi a cui fare attenzione, però, sono i "grassi vegetali" non specifici. Molti produttori industriali di cioccolato tagliano i costi sostituendo il burro di cacao con olio di palma o suoi derivati: un duro colpo per la qualità e il gusto della tavoletta, oltre a essere devastante in termini di impatti ambientali negativi dell'olio di palma.

I produttori di cioccolato artigianale sono orgogliosi del gusto incontaminato del loro cioccolato. "Non comprerai due volte una tavoletta di cioccolato eticamente buona se non te la sei goduta", afferma Duffy Sheardown, il cui marchio di cioccolato artigianale Duffy's con sede nel Lancashire è un pioniere dell'approvvigionamento etico nel Regno Unito. "Il motivo principale per cui si apprezza il cioccolato artigianale è apprezzare l'ampia gamma di sapori delle fave di cacao: cerchiamo solo di non rovinarle".

Perché la sostenibilità è così importante per l'industria del cioccolato?

Poiché il cioccolato è una merce agricola, ogni fase del processo di coltivazione del cacao ha delle ramificazioni ecologiche. Decisioni come se far crescere l'albero dai semi o dagli innesti; se intercoltivare le piante di cacao con altri alberi tropicali o coltivarle in campi di piantagione aperti; se coltivare varietà tradizionali o ibridi resistenti ai parassiti, hanno tutte un impatto sulla sostenibilità.

Come consumatore, non è fattibile cercare informazioni sulle singole piantagioni di cacao, ma fa la differenza se si sostengono i piccoli coltivatori e gli artigiani che prendono decisioni tenendo a mente la sostenibilità (vedere alcuni dei nostri). Quando si acquista una tavoletta di cioccolato artigianale prodotto eticamente, parte di ciò che si paga è la protezione della biodiversità e la prevenzione della perdita di habitat. Pagare £7 per una tavoletta di cioccolato da 70g sembra giusto.

Leggi l'etichetta (vedi sotto per cosa evitare). E ricorda questo: se una tavoletta di cioccolato sembra economica, è il pianeta che ne sta pagando il costo.

Il cioccolato è un prodotto agricolo, quindi è importante prestare attenzione al modo in cui viene coltivato ed essere disposti a pagare per l'intero processo.

E che dire degli agricoltori che coltivano il cacao?

Sfortunatamente, i problemi con l'industria del cioccolato non sono solo ambientali. Il settanta percento del cacao mondiale viene prodotto nell'Africa occidentale e, secondo la Rainforest Alliance, circa l'87% delle famiglie che coltivano cacao in Costa d'Avorio guadagnano meno di un reddito dignitoso. La povertà è solo la punta dell'iceberg. L'industria del cioccolato dell'Africa occidentale è alimentata da violazioni dei diritti umani. Uno studio del 2011 della Tulane University ha riportato che oltre due milioni di bambini erano impegnati nella coltivazione del cacao in Costa d'Avorio e Ghana, molti dei quali rapiti o venduti come schiavi dai loro genitori.

La buona notizia è che non deve essere per forza così. Scegliendo il cioccolato giusto, dice Ayn Riggs, "si possono premiare le tante piccole aziende di cioccolato che producono cioccolato utilizzando cacao non legato alla schiavitù".Cioccolato senza schiaviha una guida all'acquisto per i marchi che combattono attivamente la schiavitù infantile nelle regioni di coltivazione del cacao.

Posso fidarmi della certificazione normativa riportata sulla barra?

In una certa misura sì, ma ci sono delle limitazioni. Fairtrade è la certificazione più grande e nota per le fave di cacao, ma rappresenta solo una piccola parte del mercato. I prezzi Fairtrade sono più alti del mercato libero, ma il mercato libero si rivolge principalmente a prodotti di consumo di massa con meno attenzione alla qualità: il prezzo è mantenuto basso poiché i principali attori sono grandi produttori con economie di scala. È difficile garantire che il →
il piccolo agricoltore guadagna un salario dignitoso.

Un'altra certificazione indipendente è B Corp, un audit che esamina gli impatti sociali e ambientali. Valrhona e Tony's Chocolonely hanno entrambi il logo B Corp, un aspetto positivo in quanto sono marchi ampiamente disponibili. La valutazione B Corp si limita alle pratiche di lavoro in Europa, tuttavia, non alle piantagioni di cacao stesse, quindi il logo racconta solo metà della storia.

La certificazione Rainforest Alliance si concentra sui fattori ambientali. Il Washington Post ha riferito nel 2019 che UTZ, allora la più grande agenzia di certificazione del cacao e ora parte della Rainforest Alliance, "ha certificato le aziende agricole in Costa d'Avorio che avevano più probabilità di altre aziende agricole di avere bambini lavoratori... che svolgevano più lavori considerati pericolosi, come lavorare con machete e insetticidi". In risposta, la Rainbow Alliance ha promesso di migliorare la sua pratica di auditing e rafforzare il suo processo di certificazione, implementando un "sistema credibile e praticabile di controlli ed equilibri".

Le grandi dimensioni delle aziende di certificazione, le lunghe catene di comando e le piccole dimensioni delle singole aziende agricole rendono facile commettere errori. Di conseguenza, molte promesse etiche sull'etichetta possono essere carenti di trasparenza.

Acquistare cioccolato senza schiavitù e senza lavoro minorile è il modo migliore per combattere le violazioni dei diritti umani. Fai le tue ricerche e acquista per la filiera più corta possibile.

I sistemi di etichettatura sono un ottimo punto di partenza, ma nella pratica non garantiscono salari equi o condizioni di lavoro eque nelle piantagioni di cacao.

Cos'è il "commercio diretto"?

In generale, il commercio diretto mira a costruire relazioni a lungo termine tra produttori e coltivatori. Si concentra sul pagamento di tariffe di materie prime superiori a quelle di mercato, ma non esiste una vera e propria designazione legale. I produttori di cioccolato che utilizzano il modello del commercio diretto, come Willie's Cacao nel Devon, Pump Street nel Suffolk e Original Beans ad Amsterdam, sono ossessionati dalla trasparenza, pubblicano relazioni annuali e ottengono audit di terze parti per garantire che stiano facendo le cose in modo trasparente.

Spesso il commercio diretto significa anche che i produttori di cioccolato lavorano con le comunità per sviluppare nuove iniziative mirate al reciproco beneficio, come la costruzione di scuole o pozzi, la condivisione degli utili o altre forme di responsabilità reciproca. Divine Chocolate, ad esempio, ha avviato un modello di comproprietà con la Kuapa Kokoo Farmers' Union del Ghana. Due membri della Kuapa Kokoo siedono nel consiglio di Divine, il che significa che il sindacato non solo ha una quota nei dividendi, ma anche nella leadership delle istituzioni.

Quindi, qual è la buona notizia?

Non c'è mai stato un momento migliore di questo per il cioccolato artigianale. Puoi trovare piccoli produttori che sostengono i coltivatori, si riforniscono direttamente e offrono trasparenza.

Il cioccolato ha il potenziale non solo di essere apprezzato in modo sostenibile, ma anche di essere una forza per il bene. Willie's Cacao si rifornisce di cioccolato per la sua miscela di cioccolata calda da una ONG di Medellín, Colombia. Questa organizzazione, Cacao for Peace, promuove la stabilità economica e sociale nella regione aiutando gli agricoltori a passare dalla coltivazione di foglie di coca (utilizzate per produrre cocaina) al cacao.

Le piantagioni di cacao hanno una storia lunga e dolorosa, lavorate per secoli da schiavi e lavoratori a contratto. La piccola isola di Sao Tome, al largo della costa dell'Africa occidentale, è stata un importante produttore di zucchero e cacao come colonia del Portogallo. Ora, Sao Tome ospita la cooperativa di coltivatori di cacao CECAQ-11, le cui fave vengono utilizzate nel cioccolato biologico di Divine. La cooperativa ha oltre 1.000 agricoltori, garantendo un equo compenso e mercati stabili. L'agricoltrice socia Hortência Pina vede la cooperativa come un modo per andare avanti: "Sono in grado di sostituire i miei vecchi alberi con altri nuovi e più produttivi".

Ora è il momento di cambiare. È incredibile pensare a quanto impatto può avere un piccolo regalo su così tante persone e sul nostro pianeta.

Cosa significa l'etichettatura

Cacao eticoDi per sé, questo è solo un testo pubblicitario. Osserva attentamente le fonti dei marchi per convalidare queste affermazioni.

Dal fagiolo alla barrettaIn origine, questo significava che un produttore di cioccolato importava semi di cacao per realizzare le sue tavolette di cioccolato, anziché acquistare massa di cacao prodotta industrialmente da una terza parte. Ora, l'uso del termine è più ampio. I produttori di cioccolato che si riforniscono più direttamente a volte usano frasi come "dall'albero alla tavoletta" o "dalla fattoria alla tavoletta".

Origine singolaI fagioli usati per realizzare questa barretta provengono tutti da un paese o da una regione di coltivazione. Se non è elencato un paese specifico, il cioccolato è probabilmente acquistato in una spedizione più grande come merce pre-confezionata.

Proprietà singolaI fagioli usati per realizzare questa barretta provengono da una singola piantagione. Di norma, più trasparenza c'è, meglio è. Scegli marchi che elencano con orgoglio i nomi di specifiche regioni di coltivazione, piantagioni o persino agricoltori.

CrudoIn realtà non si tratta di un indicatore di sostenibilità o qualità. Significa solo che il cioccolato non è stato tostato, cosa che molti considerano una parte fondamentale della produzione del cioccolato, poiché libera molti composti aromatici.

Scopri di più suCioccolato senza schiaviECorridori del cacao.